AQL

AQL es el Acceptable Quality Limit — el número de defectos que un lote puede contener en la muestra y seguir siendo aceptado, bajo un plan de muestreo definido. Es una regla estadística, y esa palabra soporta casi todo el significado.

El error de lectura más común

AQL no es una declaración de calidad. Es una decisión de muestreo.

Un AQL de 2,5 no significa "calidad aceptable del 2,5 %". Significa: extrae una muestra de este tamaño de un lote de este tamaño, cuenta los defectos y aplica esta tabla para aceptar o rechazar el lote. De ahí se siguen dos cosas:

• Un lote que pasa un AQL 2,5 puede contener defectos en el grueso. El límite se fija donde aceptarlo es un riesgo comercial razonable, no donde el tejido esté libre de defectos.
• Un lote que se rechaza no significa que la tejeduría haya hecho mala tela. Puede fallar solo por azar de muestreo, y por eso el plan se acuerda por adelantado en lugar de al llegar la mercancía.

La tabla de aceptar / rechazar

La calidad se mide en defectos por cien unidades. Para inspección por defectos por unidad, los límites habituales son:

Qué número se aplica se decide característica por característica. Una tejeduría suele cotizar un AQL estricto para el color o el ancho y uno más laxo para un punto cosmético menor, y una línea única de "nuestro AQL es 2,5" en una hoja de especificaciones no es una especificación real.

Tres entradas, y hay que nombrar las tres

1. Tamaño del lote — cuántas piezas tiene el envío. Esto fija el código de tamaño de muestra, y es lo primero que hay que acordar, porque todo lo demás se deriva de ello.
2. Nivel de inspección — I, II o III. El nivel II es el predeterminado y casi nadie lo dice en voz alta. El nivel III toma una muestra mayor y compensa en una primera producción, no en una repetición.
3. AQL por característica — ver arriba.

Nombra las tres, o el número es decorativo.

Qué va en la orden de compra

Cuatro líneas, y cada una evita una discusión concreta más adelante:

1. Tamaño del lote y cómo se define un lote (¿por color? ¿por diseño? ¿por número de piezas?)
2. Nivel de inspección — indicar II explícitamente en lugar de dejarlo implícito
3. AQL por característica — crítico / mayor / menor, no una cifra global
4. La regla de disposición ante rechazo — qué pasa si se rechaza: inspección del 100 %, reclasificado y re inspeccionado con nivel más estricto, o concesión contra una reclamación. "Aceptar tras reclasificar" debe acordarse explícitamente, porque mueve quién paga la selección.

Donde AQL no llega

AQL muestrea. No dice nada sobre las partes que no miró. Dos consecuencias que conviene enunciar:

• No sustituye la aprobación previa de una muestra estándar. AQL gobierna la inspección de envío contra un estándar acordado; sin una muestra de referencia sellada y firmada, la cifra no tiene contra qué medirse. Véase Lab Dip para el paso de aprobación previo.
• La inspección en cuatro puntos es otro eje. Un tejido puede estar libre de fallos de tejido y aun así no cumplir el ancho especificado. Véase Sistema de Cuatro Puntos. Con la abrasión ocurre lo mismo: un lote puede pasar un AQL y aun así no cumplir un requisito de resistencia a la abrasión en una característica concreta.
• El AQL no mide ninguna propiedad: cuenta defectos. Qué defectos se cuentan es toda la especificación: solidez a la luz, abrasión, ancho, tono. Cada una tiene su página, su instrumento y su escala: solidez a la luz, resistencia a la abrasión.

Dónde estamos

No publicamos un AQL de casa, porque publicar uno sería una promesa que no podríamos cumplir: el número adecuado depende de la característica, el tamaño del lote y el uso final. Se acuerda por pedido, por escrito, antes de fabricar — y con él viajan el nivel de inspección, el reparto crítico/mayor/menor y la disposición ante rechazo.